2011年 02月18日 蘋果日報
雖然天候依舊濕濕冷冷，春花已悄悄在各地展露嬌顏，春櫻燦爛、桃笑李妍，各有不同姿態。
台中的東勢林場、八仙山等地櫻花早放，因春雨來襲，此時正逢最後賞花期，也有桃李花為山景添顏色。
兩地還各有林間步道，尤其八仙山在七二水災後，封閉7年的多條步道，皆在兩個月前重新開放，為山林遊蹤，帶來另一番趣味。
報導╱陳彥豪 攝影╱翁玉信
儘管天氣尚未完全回暖，台灣從南到北已紛紛傳出花現枝頭的訊息。屬低海拔森林遊樂區的東勢林場，上周起進入櫻花盛開期，原本直到月底前都可一探滿園繽紛的櫻花風情，但在西洋情人節時春雨來襲，林場內不少櫻花被打落，若不想錯過中台灣的櫻花風景，恐須把握這幾天的賞花黃金期。
櫻樹成林 五顏六色
東勢林場內的櫻花分布甚廣，過了入口售票亭之後，便可見到整排櫻樹迎賓。林場內另有兩片主要的櫻花林，其中一片鄰近林場的遊客中心，可以輕鬆來到這條櫻林小徑，穿梭林間。這條櫻花道上不只有櫻花，恰好還有幾片波斯菊、油菜花田，另有幾株已經開花的李樹點綴，於是便有了紅與黃、紅與白等不同色彩的組合，即使是在暗沉灰白的陰天裡，也有五顏六色帶來的朝氣。
這條櫻花道附近，還另有一條賞花步道，這條小徑兩旁是好幾塊細心照料的草花田，雖不及櫻花天然成趣，卻也相當賞心悅目。而真正的大片櫻花林，則在靠近林場民俗公園這一側，此地沿著山坡小路上，粉嫩櫻花大片綻放，遊走於山徑之間，處處是山櫻探頭與遊人相見歡，吸引訪客拍照流連。
而在民俗公園附近，是森林浴場的入口，這片樹林不像林場其他角落已瀰漫春之朝氣，相對地枝枯葉落，仍保留冬之蕭索，兩相對照，呈現另一種遊訪林間的趣味。
趁著春光燦爛，不妨從東勢再驅車轉往谷關方向，不到1小時車程，即可來到八仙山國家森林遊樂區。八仙山上的山櫻也不少，不過似乎開花期比東勢林場來得更早，目前櫻花季已近尾聲。不過由於八仙山鳥類生態豐富，冠羽畫眉等鳥兒此時都會在櫻樹上成群跳躍，吸引許多鳥友趕在櫻花季結束之前，前來捕捉鳥兒嬌俏靈巧的模樣。
雖然櫻花季已要結束，不過在八仙山的第二停車場附近，此時倒是有幾棵杏桃正逢盛開，燦爛迷人，花期還可維持約兩周左右。在幾株杏桃附近，素白的李花也仍在山頭展露清麗姿態。
從第二停車場沿山道往上走，可來到八仙山經典的大片竹林。這片主要遍生桂竹、孟宗竹的竹海，清幽碧綠，頗有武俠小說中的詩意禪韻，穿梭步道之間，煞是愜意舒爽。
新修步道 親近自然
除探訪竹林，八仙山內也設有溪畔平台，讓遊人可以親近流經八仙山的十文溪。且從平台開始有一條沿溪步道，與森林遊樂區內的半天橋步道、肖楠巨木步道，都在2004年的七二水災過後，因災損封閉多年，直至去年12月才終於重新開放。
新修完成的沿溪步道還增設木棧道，上一側是山壁，一邊是溪谷，景致十分怡人。可接往一片櫻花林的半天橋步道，由於多年未曾開放，如今瀰漫原始的森林氣息，山壁上也有豐富的蕨類景觀。肖楠巨木步道入口位於竹林之內，可通往觀景台，這幾條各具特色的步道如今悉數再度面世，可相互串連通達，脫俗靜謐的森林風光，給了遊人除了新春賞花之外，另一個探訪八仙山的理由。
風味美食 全牛料理 客家風味
東勢地區聚居許多客家族群，可嘗到不少在地風味的客家料理。其中有家在地50年的老店「牛稼莊」，結合全牛料理與客家風味菜，喜吃牛肉者不可錯過。此店選用當日現宰的大甲溪畔黃牛，可做出數十道部位與料理手法皆不同的牛肉料理，比如人氣菜色之一的「紅燒牛尾」(250元/小)，入口軟嫩綿密，鹹甘口感極適合下飯；「涼拌肚王」(250元)選用牛肚中一般較少使用的部位，需具刀工才可切出適宜薄片，入口爽脆，與平日所嘗牛肚完全不同。「黃瓜心管」(120元/小)同樣入口鮮脆，搭配黃瓜還另有一種甘味。
牛肉砂鍋 湯頭甘鮮
而老店近年新作「牛雜肉砂鍋」(300元/小)是將牛肉、牛雜一起下鍋，不僅肉嫩鮮美，且湯頭熬出別具深度的甘味。除了分別品嘗這些特色牛料理，如嘗合菜也可點一口氣包含12道菜色的全牛大餐(3500元)；不吃牛肉者，也有客家小炒、薑絲大腸等10多道道地的客家菜可點用。
當地住宿 湯屋套房 和式風情
若想在山林間度過一晚，享受探賞春花以及漫遊步道之趣，八仙山與東勢林場皆提供住宿，前者主要提供森林木屋住宿，2人房平日1400元起、假日2400元起。後者的住宿選擇則相當多元，除有林間木屋，也有農推中心內的套房，2人房平日2080元起、假日2600元起，且另有5間3年前才與林場森之湯屋同時落成的會館套房，不僅房內設有泡湯池，且設有帶日本風味的品茗空間，雙人套房平日4000元、假日5000元。
旅遊資訊
◎開車：
可從中山高台中系統或國道3號中港系統轉國道4號下豐原端，接台3線往石岡、東勢方向，過東勢大橋可抵牛稼莊，過大橋依指標轉中47-1鄉道可抵東勢林場；台3線接台8線往谷關溫泉方向，過篤銘橋後依指標可轉往八仙山森林遊樂區。
◎搭車：
可從豐原搭乘豐原客運(04)2524-6603往谷關、東勢方向班車，下東勢站可至牛稼莊，下十文溪站可至八仙山森林遊樂區入口(入口離園區仍約4公里)；往東勢林場班車可到達東勢林場。
◎相關資訊：
˙東勢林場：06:30~22:00 全票250元 2/28前台中市、彰化縣民全票125元 (04)2587-2191
˙八仙山森林遊樂區：07:00~17:00 (04)2595-1214
˙牛稼莊：11:00~20:30 (04)2587-3488
