說起曬柿餅,一般多會聯想到新竹新埔,其實在牛心柿生產重鎮的苗栗公館,也可以看到這樣的畫面,一樣展現數大便是美之姿,一樣可嘗到甜入心扉的季節味道。
而充滿台灣5、60年代小聚落氛圍的出磺坑、登高眺賞絕美山景等,都讓人看盡小鎮淳樸以及絕美的一面。
報導╱齊佑誠 攝影╱高大鈞

就像國道5號開通後,北宜公路上的坪林由絢爛歸於平淡;台72線快速道路通車後,台6線上的苗栗公館,似乎也存在著這樣的問題。但公館的旅遊優勢在於季節特色強烈,初夏有豔黃的阿勃勒、盛夏則可採紅棗,冬天滿院埕的曬福菜,也展現了傳統鄉村之美;此外,這裡還有一種較不為人知的畫面,就是秋天的柿子。
秋高氣爽的現在,開車走在公館的鄉間小路上,綿延的稻田雖然仍是綠油油,但由沿山公路(119甲縣道)再轉往福興村山區走,一路上除了可登高遠眺公館鄉田園美景,更有滿山開始轉紅的柿子。

 

院埕曬柿餅 數大迷人

產業道路引著我來到「柿之鄉」,這處柿餅加工廠在11月底以前逢周末假日,可看到滿院埕以一個個圓型簍子曬著柿餅,數大且繽紛的畫面,並不輸台灣柿餅重鎮新竹新埔鄉。
目前正積極轉型為觀光加工廠的柿之鄉老闆林海明告訴我,全公館鄉種有約120公頃的牛心柿,50多年前這裡約有5間柿餅加工廠,但目前僅剩柿之鄉1間還堅守這項傳統產業。柿之鄉以自家約8公頃的牛心柿果園,加上採購來的柿子,一年可製作出約15萬台斤的柿餅。
到訪柿之鄉,除可見到婆婆媽媽們現場製柿餅過程,今年開始在周末假日只要天氣狀況許可,林老闆便會將柿子放置在大廣場日曬,讓民眾一睹這種秋日限定的季節美景。到訪這裡除了拍照,當然還得一嘗以23-30℃低溫烘乾所製出的公館柿餅(1盒300公克100元),這種不同於新竹新埔九降風吹乾的柿餅,嘗來皮薄肉軟Q、滋味同樣甜蜜。此外,這裡也有10多年前冰鎮至今、帶有滿滿柿霜的柿餅可嘗鮮,1台斤500元。

 

出磺坑 懷舊風情濃

喜歡懷舊風情的人,公館藏有一處時光宛如停格在5、60年代的小聚落出磺坑,相當值得一探。這處全台灣最早開採石油的地方,1817年發現原油、1861年正式開採,至今已約有150年的歷史,同時也留下了145座油井、廢置不用的運油礦台車軌道,以及諸多老滋老味的建築等。到訪這裡除了可以走進台灣油礦陳列館,一探台灣自採、顏色多元的原油樣本,老聚落散發出的懷舊氛圍,以及周邊的出磺坑吊橋等景點,更是令人流連忘返。
公館鄉周邊的寺廟建築,同樣散發著古樸韻味,此外還多了一分禪風雅致,除了行修寺之外,位在公館與大湖交界的法雲禪寺,在它的庭園裡不但可見到綠林成蔭的百年老松樹、銀杏、波羅蜜等,讓人瞧見旺盛的生命力,由於寺廟位在山腰處,由正殿的廣場遠眺,前景有大湖、泰安一帶平原美景,遠處更有綿延群山,視野超級無敵。
公館最近也多了一處新景點;今年8月底開幕的苗栗工藝園區,裡面展示了苗栗各領域工藝家作品,12/25前主題展示為「童話仙境」,可見極其細膩的陶瓷藝術展示。民眾有興趣的話,這裡也有藍染、陶藝等DIY課程可體驗。

 

風味美食 牛肚大王 嘗出鮮滋味

公館鄉的美食非常多,開業近50年的「公館牛肚大王」,以來自苗栗市西山、當天現宰的本土牛,烹調出各種經典的牛肚料理,以及20多道牛各部位菜色,深受在地人喜歡。人氣料理中的「芹菜牛肚」(200元),好吃的秘訣在於牛肚須不斷汆燙再泡冷水,再燉至軟爛,加上西洋芹爆炒後,軟嫩易入口且不失嚼勁,相當好吃。

銀芽毛肚 酸香脆彈

「銀芽毛肚」(200元),為保持毛肚脆彈口感,毛肚洗淨去油脂後不汆燙直接加薑絲、醋大火快炒,再鋪至銀芽上,嘗來酸香夠味,口感絕佳。而滿滿一大碗有肚、肺、腸、牛肉的「牛雜湯」(120元/2人),是加老薑慢火燉6小時,再加九層塔提味,湯頭清甜,牛雜沾上自調的腐乳辣豆瓣,鮮味完全展現。
「半筋半肉煲」(280元/小)中,牛筋及肉不但大塊且完全入味,也讓人停不了口。此外,這裡的牛肉炒麵(90元)、牛肉麵(70元/小)等,都值得一試。

 

 

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旅遊資訊

◎開車:
˙出磺坑:中山高下苗栗交流道接台6線,轉台72線快速道路,於開磺(礦)坑2號出口下可達。
˙苗栗工藝園區:台6線往苗栗市方向,在台72線快速道路閘口旁。
˙公館牛肚大王:台6線往公館方向,接仁愛路轉近光路可達。
˙行修寺:台6線接苗24鄉道可達。
˙法雲禪寺:台6線接台3線,於7-11旁轉產業道路循指標可達。
˙柿之鄉:台6線轉沿山公路(119甲縣道),遇第1個入口轉產業道路過斗涵橋可達;因周邊並無指標,行前最好先電話洽詢。
◎搭車:
˙出磺坑:由苗栗市搭往大湖、卓蘭的新竹客運(037-277-981),在出磺坑站下車。
˙苗栗工藝園區:搭往大湖、卓蘭的新竹客運,在鶴岡口站下車。
˙公館牛肚大王:往大湖、卓蘭的新竹客運,在公館國中站下車。
˙行修寺:可搭公館免費接駁巴士(037-222-210)前往,1天僅3班。
˙法雲禪寺、柿之鄉:無公車抵達。
◎相關資訊:
˙柿之鄉: (037)229-292 周一~周日 採2天前預約制 天氣好於廣場曬柿餅,建議先去電詢問
˙出磺坑:(037)221-300#235 台灣油礦陳列館 09:00~12:00 13:00~16:30 周一休
˙公館牛肚大王:(037)222-177 08:00~20:00 周一休
˙苗栗工藝園區:(037)222-693 09:00~17:00 周一休 免門票 苗栗公館柿之鄉,11月底以前逢周末假日可見到曬柿餅,讓人品味季節之美。

苗栗公館柿之鄉,11月底以前逢周末假日可見到曬柿餅,讓人品味季節之美。公館的牛心柿種植面積約120公頃,有大部分用來製作柿餅。
公館的牛心柿種植面積約120公頃,有大部分用來製作柿餅。
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